lan -  local area network

lan son las siglas de local área network, red de área local. una lan es una red que conecta los ordenadores en un área relativamente pequeña y predeterminada (como una habitación, un edificio, o un conjunto de edificios).

las redes lan se pueden conectar entre ellas a través de líneas telefónicas y ondas de radio. un sistema de redes lan conectadas de esta forma se llama una wan, siglas del inglés de wide-area network, red de area ancha.

las estaciones de trabajo y los ordenadores personales en oficinas normalmente están conectados en una red lan, lo que permite que los usuarios envíen o reciban archivos y compartan el acceso a los archivos y a los datos. cada ordenador conectado a una lan se llama un nodo.

cada nodo (ordenador individual) en un lan tiene su propia cpu  con la cual ejecuta programas, pero también puede tener acceso a los datos y a los dispositivos en cualquier parte en la lan. esto significa que muchos usuarios pueden compartir dispositivos caros, como impresoras laser, así como datos. los usuarios pueden también utilizar la lan para comunicarse entre ellos, enviando e-mail o chateando.

                  

wan -  wide area network

son redes que se extienden sobre un área geográfica extensa. contiene una colección de máquinas dedicadas a ejecutar los programas de usuarios (hosts). estos están conectados por la red que lleva los mensajes de un host a otro. estas lan de host acceden a la subred de la wan por un router. suelen ser por tanto redes punto a punto.

la subred tiene varios elementos: 

- líneas de comunicación: mueven bits de una máquina a otra.

- elementos de conmutación: máquinas especializadas que conectan dos o más líneas de transmisión. se suelen llamar encaminadores o routers.

cada host está después conectado a una lan en la cual está el encaminador que se encarga de enviar la información por la subred. 

una wan contiene numerosos cables conectados a un par de encaminadores. si dos encaminadores que no comparten cable desean comunicarse, han de hacerlo a través de encaminadores intermedios. el paquete se recibe completo en cada uno de los intermedios y se almacena allí hasta que la línea de salida requerida esté libre. 

se pueden establecer wan en sistemas de satélite o de radio en tierra en los que cada encaminador tiene una antena con la cual poder enviar y recibir la información. por su naturaleza, las redes de satélite serán de difusión.

wan son las siglas de wide area network, red de área amplia, una red de ordenadores que abarca un área geográfica relativamente grande. normalmente, un wan consiste en dos o más redes de área local (lans).

los ordenadores conectados a una red de área ancha normalmente están conectados a través de redes públicas, como la red de teléfono. también pueden estar conectados a través de líneas alquiladas o de satélites.

el wan más grande que existe es internet.

                

redes de área metropolitana (man)

son una versión mayor de la lan y utilizan una tecnología muy similar.  actualmente esta clasificación ha caído en desuso, normalmente sólo distinguiremos entre redes lan y wan.

una red de área metropolitana (metropolitan area network o man, en inglés) es una red de alta velocidad (banda ancha ) que da cobertura en un área geográfica extensa, proporciona capacidad de integración de múltiples servicios mediante la transmisión de datos, voz y vídeo, sobre medios de transmisión tales como fibra óptica y par trenzado (man bucle), la tecnología de pares de cobre se posiciona como la red mas grande del mundo una excelente alternativa para la creación de redes metropolitanas, por su baja latencia (entre 1 y 50ms), gran estabilidad y la carencia de interferencias radioeléctricas, las redes man bucle, ofrecen velocidades de 10mbps, 20mbps, 45mbps, 75mbps, sobre pares de cobre y 100mbps, 1gbpsy 10gbps mediante fibra óptica.

las redes man bucle, se basan en tecnologías bonding, de forma que los enlaces están formados por múltiples pares de cobre con el fin de ofrecer el ancho de banda necesario.

además esta tecnología garantice slas del 99,999, gracias a que los enlaces están formados por múltiples pares de cobre y es materialmente imposible que 4, 8 ó 16 hilos se averíen de forma simultanea.

el concepto de red de área metropolitana representa una evolución del concepto de red de área local a un ámbito más amplio, cubriendo áreas mayores que en algunos casos no se limitan a un entorno metropolitano sino que pueden llegar a una cobertura regional e incluso nacional mediante la interconexión de diferentes redes de área metropolitana.

este tipo de redes es una versión más grande que la lan y que normalmente se basa en una tecnologia similar a esta, la principal razón para distinguir una man con una categoría especial es que se ha adoptado un estándar para que funcione, que equivale a la norma ieee.

las redes man también se aplican en las organizaciones, en grupos de oficinas corporativas cercanas a una ciudad, estas no contiene elementos de conmutación, los cuales desvían los paquetes por una de varias líneas de salida potenciales. estas redes pueden ser públicas o privadas.

las redes de área metropolitana, comprenden una ubicación geográfica determinada "ciudad, municipio", y su distancia de cobertura es mayor de 4 km . son redes con dos buses unidireccionales, cada uno de ellos es independiente del otro en cuanto a la transferencia de datos.